Глава 1

    По мере того как ветхий автомобиль поднимался на крутой холм, вой и свист ветра становился все сильнее. Старик, сидевший за рулем, упорно молчал. Он не проронил ни слова с тех пор, как автомобиль выехал из Тевистока и, по видимому, не собирался нарушать молчания до самого Дартмура. Автомобиль бросало на ухабах, и сидевшей в нем девушке становилось все неуютнее. Когда машина достигла вершины, ветер подул с такой силой, что двигаться вперед стало почти невозможно… По окнам захлестал холодный дождь. — Не кажется ли вам, что нам лучше вернуться в Тевисток? — спросила девушка. — Нет, — последовал столь резкий ответ, что она больше не пыталась переубедить старика. Доктор Лэффин купил автомобиль на распродаже армейского имущества. Этот рыдван был уже довольно стар еще когда его реквизировали для нужд армии, тем не менее теперешний владелец был вполне им доволен. Доктор имел небольшое имение на самом краю Дартмурского болота. Именно туда и направлялись сейчас наши путешественники. Мимо промелькнуло какое то странное здание. Девушка узнала его. Это была расположенная на окраине городка Дартмурская тюрьма. Через две минуты путники миновали город. Впереди было необъятное Дартмурское болото. Бетти замерзла и ощущала муки голода. Впервые в жизни девушка пожалела, что не находится в ненавистном ей доме на Кемденской дороге… Вдруг, к ее изумлению, старик заговорил: — Это все таки лучше, чем играть на подмостках. Это ведь живая действительность. Я чувствую духов этого места, чувствую их!.. Он снял руку с руля и послал приветственный жест в пространство. Бетти смотрела на него с ужасом. — Во мраке живут темные силы, — раздавался его голос, с трудом перекрывавший шум мотора. — Темные силы, о существовании которых мало кто знает. Чего стоят в сравнении с ними хотя бы сорок миллионов покойников Атлантиды! Вдруг девушка закрыла лицо руками: на дороге прямо перед ними сверкнул красный огонь, показавшийся ей глазом циклопа. Автомобиль как то особенно сильно тряхнуло, и он остановился. Бетти увидела человека с красным фонарем в руке, который показался ей призраком. Он был в странном, очень длинном одеянии, напоминавшем монашеское. Девушка с трудом удержалась, чтобы не вскрикнуть. — Разрешите сказать несколько слов! — произнес неизвестный. Рядом с ним стояла другая фигура, столь же странно одетая. — Что такое? Что все это значит? — забормотал Лэффин. Человек подошел ближе и стал говорить так тихо, что Бетти не могла разобрать ни слова. Лэффин так же тихо что то отвечал. Вдруг он громко произнес, обращаясь к девушке: — Я оставлю машину у обочины, а вам придется меня подождать. — Как, здесь?! — в ужасе воскликнула Бетти. — В самом центре Дартмурского болота? Одной? — Этот господин останется с вами, — с этими словами Лэффин показал на вторую темную фигуру, еле различимую в полумраке. — К тому же, нет никаких оснований чего либо бояться, иначе я никогда бы не оставил вас… Бетти не ответила и с тревогой стала наблюдать за удалявшимися фигурами.

Страницы: (85) : 123456789101112131415 ...  >> 

Полный текст книги

Перейти к титульному листу

Версия для печати

Тем временем:

...
     -- Вот как? -- изумился судья.-- Говори громче. Значит, так и окрестили тебя от рождения полковником? Ну, тот, кто окрещен в честь полковника Сарториса, должен говорить только правду. Не так ли?
     Сарти молчал.
     Враг! Враг -- подумал он. Мгновение он ничего не видел, не видел, что лицо судьи добродушно, не различил, что голос судьи дрогнул, когда он спросил человека по имени Гаррис:
     -- Так вы хотите, чтобы я допрашивал этого малыша?
     Но все-таки он слышал, и в этой тесно набитой комнате, где не было слышно ни звука, кроме спокойного и напряженного дыхания, он почувствовал себя так, как было, когда он на длинной виноградной лозе раскачался над оврагом и на самом размахе его вдруг настигло бесконечное мгновение, цепенящее своей значительностью, словно выхваченное из времени.
     -- Нет,-- горячо и со злобой сказал Гаррис.-- К черту! Отошлите его домой!
     И время текучей волной вновь нахлынуло на него, сквозь запах сыра и запаянного мяса нахлынули голоса, и страх, и отчаяние, и все та же давнишняя боль.
     -- В иске отказать. Я считаю обвинение против вас, Сноупс, недоказанным, но дам совет. Уезжайте отсюда и никогда сюда не возвращайтесь.
     Тут впервые заговорил отец. Голос его был холоден и резок, говорил он ровно, без всякого выражения.
     -- Я и собираюсь...

Фолкнер Уильям (Faulkner William)   
«Поджигатель»